高密縣是中國小有名氣的產棉縣，一群姑娘、半大小子在技術人員的帶領下，天天背著沉重的噴霧器噴灑農藥。工作中的馬成功一邊噴著農藥，一邊不斷偷瞄方碧玉，滿心迷戀，但方碧玉和村長的兒子已有婚約。在工廠工作的知識青年李志高突出于眾人之上，引起方碧玉的注意，也成為馬成功欽佩的對象。李志高充滿理想的言論讓馬成功不由自主的跟著他，而李志高的目標，卻是和馬成功一起來工廠工作的同村女性方碧玉。棉花收成，工廠空地上滿滿堆著一堆堆的棉花垛，成了李志高與方碧玉偷情的地點。李志高高貴的情操在馬成功的心目中破滅，他暗暗替方碧玉擔心。陳倉暗渡的結果終于被揭發(fā)，引起方碧玉的未婚夫國忠良的強烈不滿，而此時李志高卻不敢吭聲，向另一勢力低頭。馬成功看著自己暗戀的方碧玉受到如此下場，暗暗抱屈，而方碧玉在決定離開前則對馬成功表明，早已知道馬成功對自己的心意，也愿意對馬成功做些回報。