HBO的這部暴力，描寫監(jiān)獄生活的劇集是一部令人上癮，激素竄升的肥皂劇。第一季的8集給整個劇集設(shè)定了基調(diào)：大量演員塑造的欄桿內(nèi)外逼真的人物形象，4，5個故事以快速而令人窒息的速度發(fā)展，并伴有憤怒而古怪的旁述和戲劇性增長的死亡率。由殺人犯（Homicide）的制片人Tom Fontana創(chuàng)作，這部劇集很快贏得了“最暴力的電視節(jié)目”的稱號。本片像是簡單的化學反應：在一個局限的密封的容器內(nèi)融合各種爆炸性的元素并用力搖動Oswald勞教所（被犯人親切的稱為OZ）的黃磚路延伸到“Emerald城”--用混凝土和玻璃建造的潔凈的獄所，由監(jiān)獄改造倡導者Tim McManus監(jiān)管。第一季介紹了兩位最引人注目的犯人：律師Beecher，從一個懦弱的羊羔變成一個無畏的吸毒的山貓：還有穆斯林積極分子Kareem Said，一個兇猛的非暴力領(lǐng)袖，其監(jiān)獄改造運動最終以季末高潮的暴動結(jié)束。第一季的演員還有：Ernie Hudson--獄長，Rita Moreno--戒毒修女，Edie Falco--女巡視長官。