1930年代上海，愛國青年許文強(qiáng)（周潤發(fā)飾）懷抱著一腔熱血，卻因參予學(xué)生運動而被捕下獄許文強(qiáng)無意間卷入一場黑幫火拼，結(jié)識了在貧民區(qū)長大的丁力（呂良偉飾），兩人遂結(jié)為生死之交，誓要在上海灘黑道中闖出名堂。兩人機(jī)緣際會，加入了叱咤上海灘黑白兩道馮敬堯（劉丹飾）的集團(tuán)，成為黑道中炙手可熱的人物。馮敬堯之女馮程程（趙雅芝飾）對許文強(qiáng)一見傾心，但許文強(qiáng)一心事業(yè)，不想談兒女私情。一段上海幫會內(nèi)的人物情仇和愛情故事由此展開。